HARELBEKE - Het hoog aangeschreven Harelbeekse bouwbedrijf Stadsbader (368 miljoen euro omzet, 1.000 medewerkers) en het Zeebrugse Artes zijn dezer dagen begonnen met de werken aan de Oosterweel, eerste fase voor de herwaardering van de Antwerpse ring. Wegenbouw maakt bij Stadsbader 65 procent uit van de globale activiteit, bij Artes iets minder. In een recent interview met de krant De Tijd laten pater familias Désiré Stadsbader en CEO Dominique Valcke weten dat dit project zorgt voor honderd nieuwe medewerkers.
Stadsbader vindt dat België, in vergelijking met het naburige buitenland, sterk achterloopt inzake opwaarderen van de wegeninfrastructuur. Een dossier zoals de Oosterweel komt dus niets te vroeg. Het dossier bewijst ook dat de West-Vlaamse knowhow inzake wegenwerken zonder meer top is. De bedrijven van eigen bodem haalde de buit binnen voor de neus van onder meer de Franse gigant Bouygues. "De lat werd gelegd door de Belgische bedrijven", aldus Désiré Stadsbader in een gesprek met De Tijd.
Stadsbader en Artes behoren in het dossier van de Oosterweel tot een en hetzelfde consortium (Rinkoniên) dat bestaat uit vier bedrijven, waaronder ook één Nederlands bedrijf. Het eerste contract heeft een waarde van 386 miljoen euro, waarbij Stadsbader het grootste deel voor zijn rekening neemt. De eerste fase heeft betrekking op de Linkeroever, zeg maar het naar links afzwaaiende tracé net voor de Kennedytunnel.
CEO Dominique Valcke hoopt dat de expertise ook naar waarde zal geschat worden in andere dossiers, waarbij hij de betere ontsluiting van de Brusselse Ring expliciet als voorbeeld vernoemt. Stadsbader maakt zijn stevige reputatie niet alleen waar in eigen land maar ook in Noord-Frankrijk waar het mooie referentiecontracten kan voorleggen.
