Oost-Europa is al langer een Eldorado voor veel West-Vlaamse bedrijven en dat heeft zo zijn redenen. De loonkost is er beduidend - in bepaalde landen zelfs spectaculair - lager dan in West-Europa (tot een derde lager) en de kwaliteit drijft op een voldoende hoog niveau. Televic, dat dit jaar 75 jaar bestaat, besloot 23 jaar terug een sprong te wagen naar Bulgarije en het heeft daar geen spijt van.
Televic maakt digitale displays in drie verschillende sectoren: gezondheidszorg, kantoor (denk aan wireless conferentie units) en de mobiliteitsmarkt (denk vooral aan infoschermen voor de trein). Terwijl de R&D tot op vandaag een zaak is voor de hoofdzetel in Izegem, wordt een deel van de zogenaamde massaproductie uitbesteed, zo ook in Bulgarije.
Breed pallet aan activiteiten
"In de nieuwe fabriek in Bulgarije worden eindproducten zowel geassembleerd als uitgetest", vertelt de lokale productiemanager, de Bulgaar Nikolay Arabadjiev (rechts op de foto). "Ook de kwaliteitsbewaking van de producten wordt ter plaatse gedaan. Er is ook een grote opslagruimte (warehouse). Hier wordt nog omzeggens alle werk manueel gedaan. Misschien hoeft het niet te verwonderen dat dit vooral iets is voor dames, die allicht veel handiger zijn in dit soort van precisiewerk. 98 procent van ons werknemersbestand bestaat uit vrouwen die afkomstig zijn uit Plovdiv of uit de onmiddellijke buurt. Wie van verder komt, wordt door de werkgever met de bus naar hier gebracht. Het grootste deel van de medewerkers blijft al lang trouw aan het bedrijf dat goede sociale voorzieningen treft. Zo is de zogenaamde nieuwe kantine - eerder een bedrijfsrestaurant - een pareltje waar alle mensen danig blij mee zijn."
Hoog aangeschreven technisch aanbod
Televic investeerde in de nieuwe site van zijn Bulgaarse dochter tussen de 4 en de 5 miljoen euro, aldus de lokale manager. Plovdiv staat -naast culturele hoofdstad van Europa in 2019 - vooral ook bekend omwille van zijn hoog aangeschreven technische universiteit, wat destijds (en nu nog altijd) voor Televic een stevig argument was om zich hier te vestigen.
In Plovdiv worden vooral conference tools en rail displays (infoborden voor reizigers) gemaakt, in opdracht van het eigen moederhuis maar evenzeer voor derden zoals voor grote en bekende multinationals.
Nog dit: Televic-CEO Thomas Verstraeten himself tekende het nieuwe pand in Plovdiv helemaal uit.
(Karel Cambien in Plovdiv)
