31 mei 2022 was een zwarte dag voor voetbalploeg Moeskroen: die dag werd het faillissement uitgesproken. Wat er met de thuishaven ‘Le Canonnier’ moest gebeuren, bleef lange tijd onduidelijk. Tot ACA Football Partners, dat eigenaar is van SK Deinze, besloot om het Moeskroense opleidingscentrum Futurosport nieuw leven in te blazen.
Op die manier kan de jeugdwerking van SK Deinze voortaan gebruik maken van de faciliteiten van het Henegouwse jeugdcomplex. Daarvoor heeft de Oost-Vlaamse voetbalclub met de stad Moeskroen een huurovereenkomst van 3 jaar gesloten. In dat akkoord zit ook vervat dat SK Deinze het stadion vrij kan gebruiken.
Extra-sportieve meerwaarde
Om Le Canonnier en al zijn faciliteiten niet zomaar leeg te laten staan, gaat SK Deinze een partnerschap aan met The Arena Group, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het uitbaten van voetbalstadions voor extra-sportieve doeleinden. Zo heeft de groep de exclusieve rechten voor de exploitatie van de Ghelamco Arena (Gent), het Lotto Park (Brussel), de Cegeka Arena (Genk), le Stade du Pays de Charleroi (Charleroi) en het Leopold Lippens Park (Knokke).
“Sportarena’s staan tijdens de week vaak leeg, terwijl ze toch een bijzonder waardevolle accommodatie hebben”, stelt Michiel Vanderheyden van The Arena Group. “Bovendien kijken steeds meer voetbalclubs naar nieuwe verdienmodellen. Het verhuren van de eigen infrastructuur levert dan extra inkomsten en een betere rendabiliteit op. Met The Arena Group beschikken we over de nodige expertise en begeleiden we hen om een model te vinden, dat het potentieel van elk stadion optimaal benut.”
Een uitzonderlijke beleving
In het geval van ‘Le Canonnier’ komt The Arena Group met een uniek concept op de proppen. Voortaan kan je het volledige stadion afhuren, inclusief de grasmat. “Dit concept bestaat nog niet in Europa en dat heeft zo zijn redenen", luidt de redenering. "De grasmat heeft namelijk iets heiligs. Het is een plek die enkel weggelegd is voor de beste spelers.”
Daar komt nu verandering in, want in ‘Le Canonnier’ zullen bedrijven, organisaties, lokale ploegen en sportverenigingen voortaan een voetbalwedstrijd, een groepsyoga of een concert in openlucht – op de grasmat dus – kunnen organiseren.
Ook de stad Moeskroen is tevreden dat het stadion een nieuwe invulling krijgt.
