KORTRIJK – In het stadhuis van Kortrijk stelden 10 jongeren hun eigen project en bijhorend ondernemingsplan voor. Het ging heel concreet om kansen zoekende jongeren die door omstandigheden moeilijker aansluiting vinden bij onderwijs en/of de arbeidsmarkt. Alle 10 hebben ze de voorbije weken een Youth Start-training gevolgd waarbij zowel hun talenten als hun ondernemingszin werd geprikkeld. De succesrijke West-Vlaamse ondernemer Miguel Garcia (Liquidfloors) noemt Youth Start een droomconcept dat hem destijds ook de weg naar het ondernemerschap heeft geleerd.
In samenwerking met de VDAB, Stad Kortrijk en OCMW Kortrijk, lokale sociale organisaties en het Streekfonds West-Vlaanderen werd aan deze jongeren de kans geboden om aan deze doorgedreven training gratis deel te nemen. Na de training krijgen de jongeren de kans om hun project of idee verder uit te werken of meer vorm te geven via een stage in een bedrijf of organisatie die de nodige expertise en knowhow in huis heeft om de jongeren verder op weg te helpen. Het is evident dat dit een groot engagement vraagt van zowel het bedrijf of de organisatie die de stage aanbiedt als van de betrokken jongeren. Daarom is het van groot belang dat er een goede match gevonden wordt tussen de jongeren en het bedrijf of de organisatie.
Elk zijn ondernemersdroom
Deze manier van werken binnen een ‘Local Embedded Cluster (LEC)’ is ook voor Youth Start nieuw terrein en het traject in Kortrijk geldt dan ook als een pilootproject dat moet worden geëvalueerd. De bedoeling is om het ook naar andere steden uit te breiden. De samenwerking met lokale partners zoals de lokale overheid, VDAB, sociale organisaties en de bedrijven die de stages aanbieden wordt mee gefaciliteerd door het Streekfonds dat vanuit de focus op maatschappelijk kwetsbare jongeren mee investeert in dit pilootproject. De jongeren kregen hun certificaat voor het succesvol afronden van het eerste deel van de training uit handen van OCMW-voorzitter Philippe De Coene. De volgende stap is de feitelijke stage waarbij een zo goed mogelijke match gezocht werd tussen de motivatie en passie van de jongere en de interesse en mogelijkheden van de stage-aanbieder. Elke deelnemer ging achter zijn eigen ondernemersdroom aan.
Youth Start is een non-profit organisatie die de ondernemingszin bij kansen zoekende jongeren aanwakkert en hen kansen geeft om hun ambities waar te maken. Youth Start gelooft erin dat ondernemende vaardigheden en attitudes noodzakelijke bouwstenen zijn voor welvaart en welzijn. De organisatie bestaat dit jaar 20 jaar en kan rekenen op de steun en de Hoge Bescherming van Hare Majesteit de Koningin en zo ook van het Streekfonds West-Vlaanderen en de Koning Boudewijnstichting.
