OOSTENDE – In Oostende ging de allereerste editie door van de ‘Oostende Awards’. De avond, die de verschillende economische actoren samenbracht, was een groot succes. Met 517 aanwezigen waren Oostende Awards helemaal uitverkocht. Roboticabedrijf ZoraBots werd uitgeroepen tot Oostends Bedrijf van het Jaar. Frans Hoorelbeke, boegbeeld bij Daikin, kreeg een lifetime achievement award.
In totaal werden maar liefst negen awards uitgereikt. Xpresso Yourself mocht de award voor de categorie Beleving 2017 in handen nemen. In de categorie meest innovatieve horecazaak 2017 is de winnaar Histoires d’O. Flightwatch werd de Starter van het Jaar. De andere laureaten in die categorie waren Streekproducten Deschildre, Hangtime, Moose, Freya Products en Lunettes Mobilette.
Voor de award Renovatie 2017 is de winnaar Design Oostende. De award Nieuwbouw van het Jaar werd in de wacht gesleept door het Koninklijk Atheneum Pegasus Campus Stene.
Tijdens de awardshow zelf kon er nog gestemd worden voor de Persoonlijkheid van het Jaar en Bedrijf van het Jaar. De Proper Strand Lopers gingen uiteindelijk met de meeste stemmen lopen als Persoonlijkheid. De laureaten voor de award Bedrijf van het Jaar 2017 waren de Oesterbank, QBMT (ZoraBots), Metagenics, Egis en Atelier Vierkant. De allereerste Oostende Award voor Bedrijf van het Jaar ging naar ZoraBots.
Frans is de man
Voor deze eerste editie werd er meteen ook een lifetime achievement award uitgereikt. ‘Het comité heeft beslist om met deze lifetime achievement award Frans Hoorelbeke, voorzitter van Daikin Europe, te bekronen voor zijn jarenlange inzet voor economisch Oostende’, verduidelijkt Véronique Misseghers, voorzitter van het comité Oostende Awards. Frans Hoorelbeke kwam in 1976 in het bedrijf, dat in 1973 begon in Oostende. Hij klom op tot chairman van Daikin Europe, en was ook de eerste Europeaan in het topkader van Daikin Industries in Japan. Daikin is met ruim 1.450 werknemers de grootste privéwerkgever van de Oostendse regio.
