Limburg Sterk Merk (LSM), reconversiemaatschappij LRM en de gemeente Houthalen-Helchteren investeren in totaal 9 miljoen euro in de ontwikkeling van een campus rond schone technologie in en rond het vroegere mijngebouw in Houthalen. Het dienstencentrum voor clean tech in het hoofdgebouw zal 150 jobs opleveren. Minister Ingrid Lieten hield er samen met vertegenwoordigers van de provincie, gemeenten en de VITO het Limburgs Clean Tech Forum boven de doopvont. Clean tech, een modewoord voor alles wat te maken heeft met nieuwe processen voor lucht- en waterzuivering, recuperatie van energie, recyclage, enzomeer. Dit moet zorgen voor nieuwe groene jobs en een betere leefomgeving in Limburg. Die jobs komen er in eerste instantie in het dienstencentrum dat wordt ingericht in het voormalige hoofdgebouw van de Kempense Steenkoolmijnen. We kunnen op die verdieping ook alle nieuwe zuivere technieken installeren, zoals zonne-energie of passieve nachtkoeling. Vanaf het najaar start LRM met de renovatie. In het gebouw komen vergaderzalen, een cafetaria en kantoren voor startende bedrijven in de clean tech, zegt Stijn Bijnens (LRM). Op Vlaams niveau wordt dat forum getrokken door de VITO, de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek. LSM investeert 1,2 miljoen in het forum waar naast Houthalen- Helchteren ook Hasselt, Genk, Lommel en Heusden-Zolder deel van uitmaken.