Het project om van een oude boerderij in Hombeek een hypermoderne bed & breakfast te maken begon bijna tien jaar geleden. “In 2013 kwam de hoeve, die samen met onze woning aan een gemeenschappelijke weg in de Dukestraat ligt, te koop”, zegt Caroline Dubin. “Het was een unieke kans om iets nieuws te beginnen. Uit de eerste gesprekken met de stad bleek al snel dat er in Mechelen een tekort aan hotelkamers was. Daarom besliste ik om voor een carrièreswitch te gaan en een B&B te starten.”
De Hombeekse moest daarvoor wel geduld oefenen. “De verbouwingen hebben lang geduurd, maar dat kwam omdat we zowat alles zelf hebben gedaan”, zegt ze. “Er zitten ook heel wat moderne technische snufjes en domotica in. Intussen is de eindsprint ingezet. Het gebouw is volledig klaar en we wachten enkel nog op enkele meubels. Ook een aantal kamers moet nog ingericht worden, maar dat komt zeker goed. Als alles volgens plan kan blijven verlopen, dan kunnen we vanaf woensdag 1 februari onze eerste gasten ontvangen.”
In B&B Vossebergen mikt Caroline voornamelijk op expats en zakenmensen. “Uiteraard zijn ook toeristen meer dan welkom, maar we willen ons onderscheiden door een huiselijke omgeving aan te bieden voor zakenmensen”, vertelt Caroline. “We liggen vlak bij de afritten van de autostrade en pal tussen steden als Antwerpen en Brussel en de luchthaven van Zaventem. Daarom kunnen kamers bij ons ook voor een langere periode gehuurd worden. Bovendien beschikken we ook over een ruimte voor seminaries of vergaderingen tot veertig mensen.”
Zwembad en vespa’s
Wie in de nieuwe B&B een kamer boekt, kan genieten van heel wat troeven die de zaak en de omgeving te bieden hebben. “We beschikken over een rustige tuin met een zwembad en we zullen ook fietsen en Vespa’s verhuren. Daarmee kunnen gasten de streek verkennen. Het natuurgebied van het Bos van Aa is bijvoorbeeld vlakbij. Daar kan je prachtig wandelen. Verder wil ik ook regelmatig koken voor de gasten. Ik volgde ooit hotelschool, dus de passie voor het koken komt zo opnieuw naar boven.”
Na tien jaar hard werken aan het project, kijkt Caroline uit naar de komst van de eerste gasten. “Ik heb wel wat koudwatervrees”, zegt ze. “Hoe dichter het komt, hoe spannender het wordt. Maar ik heb er enorm veel zin in en vertrouw erop dat het goed zal komen. Ik denk dat er na de opening ook heel wat druk van onze schouders zal vallen. We kregen in ieder geval al heel wat reservaties binnen. Het is leuk om op die manier van start te kunnen gaan. Tijdens Tomorrowland zijn we bijvoorbeeld volledig volgeboekt met festivalgangers uit de hele wereld.”
