Iets meer dan vijf jaar geleden startte Ken Merckx met sneakerwinkel Sneak in de Adegemstraat. “Ik mag zeker niet klagen over de afgelopen jaren, want de klanten wisten hun weg wel te vinden”, zegt hij. “Maar ik merkte dat het vooral ging om mensen die specifiek op zoek waren naar sneakers of ons hadden opgezocht op internet. Er waren weinig toevallige passanten die ons bezochten. Dat is ook logisch, want de Adegemstraat is niet de straat waar veel toeristen of shoppers doorwandelen.”
LEES OOK. Starter van de week: Sneak verkoopt sneakers met een drankje
Daarom ging Ken op zoek naar een nieuwe en beter zichtbare locatie. “Ik heb ongeveer anderhalf jaar lang rondgekeken en hoopte een plekje te vinden in de Onze-Lieve-Vrouwestraat. Een deel van de straat is net heraangelegd en het andere deel wordt nu vernieuwd. Dat is dus erg positief naar de toekomst toe. Daarnaast zijn er veel gelijkaardige zaken gevestigd. Het gaat om zelfstandige winkels en boetieks, geen grote ketens. Ik was er dan ook altijd al van overtuigd dat Sneak zeker thuishoort in de Onze-Lieve-Vrouwestraat.”
Meer passage
Uiteindelijk vond de ondernemer een pand in het vernieuwde deel van de straat. “Daar ben ik erg blij mee, want er komen niet alle dagen panden beschikbaar. Het gaat om het gebouw waar vroeger Vivaldis Interim gevestigd was, recht tegenover Kafee Zapoi”, klinkt het. “Het is ongeveer even groot als ons vorige pand in de Adegemstraat, maar hier is er veel meer passage. De kans dat voorbijgangers ons toevallig keren kennen, is dus veel groter. We zijn nu een tweetal weken geopend en ik merk nu al een verschil. Al houdt het wisselvallige weer nog veel shoppers tegen.”
