Het stuk grond gelegen langsheen de spoorweg is ideaal om het bufferbekken te realiseren. "Het hemelwater kan er gebufferd worden en vervolgens gebruikt worden om nabijgelegen landbouwpercelen te irrigeren om zo gewasverlies tijdens droogteperiodes te voorkomen”, zegt schepen van Landbouw en Eigendommen, Koen Anciaux (VLD-Groen-M+).
Door een bufferbekken te voorzien wordt ervoor gezorgd dat het regenwater tijdelijk gebufferd wordt en vertraagd leeg kan lopen naar de waterloop. “We hebben vaker te maken met drogere zomers en droogteschade in de landbouw. Afgelopen jaren werden we geconfronteerd met verscheidene landbouwrampen door de extreme weersomstandigheden. Daarom denken we vooruit, nemen de nodige initiatieven en doen we de nodige investeringen”, vervolgt hij.
Het hemelwater uit het bufferbekken wordt hergebruikt voor subirrigatie van de nabijgelegen landbouwpercelen. “Dit is een innovatief pilootproject waarbij water in een peilgestuurd drainagesysteem op de landbouwpercelen wordt ingelaten. Het water verspreidt zich ondergronds via de daartoe voorziene drainagebuizen. Op die manier blijft de wortelzone vochtig en wordt bovengronds beregenen minder nodig”, zegt Anciaux.
Het ontwerp van het bufferbekken zal hierop aangepast worden. Er zal een regelbare schuif voorzien worden die de doorvoer kan tegenhouden of beperken. Er wordt ook een mobiele zuiveringsinstallatie voorzien om het hemelwater te zuiveren tot een voldoende kwaliteit om gewassen te subirrigeren. Daarnaast worden sensoren voorzien om de neerslag te meten, de waterkwaliteit van het water in het bufferbekken, de bodemvochtigheid en het grondwaterpeil in de landbouwpercelen. Dit pilootproject is een initiatief van Stad Mechelen samen met het Proefstation voor groententeelt, Aquafin, KWR en Vlakwa.
