De winkel op het Rik De Saedeleerplein in Mechelen is een van de eerste volgens een totaal nieuw concept. “Stelselmatig vormen we alle vestigingen van Smatch om naar Louis Delhaize. Tijdens corona hebben we ondervonden dat de buurtwinkel zijn waarde heeft. Ik merk dat aan mijn eigen moeder die het niet meer prettig vindt om in grote winkels rond te wandelen. Klantvriendelijkheid staat daarbij centraal, ze zijn bij ons geen nummer”, vertelt Bella.

In de nieuwe buurtsupermarkt mag je dat zelfs letterlijk nemen. De eerste klanten spreken het personeel aan bij de naam. Ze hebben samen dan ook al een hele geschiedenis. “Match op de Haverwerf was voor mij heel gemakkelijk. Ik woon op de vesten. Wanneer ik met vriendinnen een koffie ging drinken, ging ik daar achteraf mijn boodschappen doen”, vertelt Diane Warton.

Gebouw op Haverwerf verkocht

De vestiging van Match in het centrum sloot vorige zomer na zeventien jaar onherroepelijk de deuren. Tot grote spijt van klanten en personeel. Het gebouw op de Haverwerf is verkocht aan Colruyt Group, een concurrent en dus keek Louis Delhaize uit naar een andere locatie.

Diane Warton was donderdag meteen een van de eerste klanten in de nieuwe buurtsupermarkt. “Ik miste natuurlijk de dames die hier nu werken. We deden geregeld een babbeltje”, zegt ze.

Eliane De Schepper (61) bijvoorbeeld, kent ze al van vroeger. “Ik ben zo blij dat ik niet uitkijk naar mijn vervroegd pensioen in mei 2024. Het is nog een beetje zoeken, maar het komt in orde. Wij geloven er in”, vertelt Eliane, een van de winkelbedienden.

Tot vorige week was ze voorlopig aan het werk in de vestiging van Smatch in de Borzestraat. Iets meer dan een jaar draait de Mechelse nog mee in de nieuwe buurtsupermarkt. Ze heeft er zin in. “Ik wil dat hier mee laten groeien. Bij klanten van vroeger die ik tegenkom, maak ik mond-tot-mondreclame”, zegt Eliane.