Unizo laat weten dat er in 2013 over heel Vlaanderen 8,1 procent van de handelspanden leeg stonden. In 2023 was dat cijfer opgeklommen naar 10,1 procent. Dat betekent dat er in heel Vlaanderen zo'n 1.500 leegstaande handelspanden meer zijn dan in 2013. Op een totaal van 118.405 handelspanden in Vlaanderen staan er vandaag 11.967 leeg.
Ook in de provincie West-Vlaanderen nam de leegstand toe. In 2013 stond 7,5 procent van de handelspanden er leeg. In 2023 steeg dat tot 10,3 procent. In absolute cijfers gaat het om een stijging van 2.356 leegstaande handelspanden op een totaal van 31.299 West-Vlaamse handelspanden in 2013. Vandaag zijn er dat nog 27.721.
Shoppingparadijs Knokke
Knokke vaart tegen de algemene trend van meer leegstand in. Het aantal winkels neemt er weliswaar ook af maar het goede nieuws is dat er minder winkels leeg staan. In 2013 stonden er in Knokke-Heist 149 van de 1.690 leeg (8,8 procent). Anno 2024 zijn er dat 111 op 1.559.
"Grote winkeloppervlakten buiten de centra zouden sowieso niet meer vergund mogen worden", vindt Unizo-topman Danny Van Assche.
