Tina Van Wesemael is een ondernemende duizendpoot met een warm hart voor mensen. Al op haar 28ste zette ze haar schouders onder een eigen fitnesscentrum in Turnhout. De fitness richtte zich tot dan vooral op mannelijke bodybuilders. Dat ze werd verkozen tot meest inspirerende onderneemster kwam voor haar als een fijne verrassing.
De mensen die je nomineerden vermelden vaak jouw jonge leeftijd. Wanneer is de ondernemersdroom bij jou begonnen?
Tina Van Wesemael: "Ik ben ergotherapeut van opleiding. Op mijn 21ste opende ik een café in bijberoep. Het sociaal contact sprak mij enorm aan: de connectie met de klanten, de gesprekken aan de toog. Daarnaast heb ik ook altijd een passie gehad voor gezonde voeding en bewegen. Daarom ben ik begonnen met een opleiding tot personal trainer. Op mijn 28ste begon ik dan met de fitness. Toen was dat nog echt een mannenwereld, meer een plaats voor bodybuilders."
"Door Tina is het een fitness voor iedereen, ook voor vrouwen", zegt iemand die jou heeft genomineerd. Is dat iets waar je actief aan hebt gewerkt?
Tina Van Wesemael: "Ja, toch wel. Ik vind het belangrijk dat mensen zich goed voelen in onze fitness. Het is vaak dat mensen naar mij komen in de fitness met persoonlijke problemen, of gewoon omdat ze nood hebben aan een babbel of een luisterend oor. De klanten weten dat ze bij mij altijd terecht kunnen. Voor veel mensen is het hier een tweede thuis. Ik heb de indruk dat veel mensen zich niet meer gehoord vandaag. Ze plooien zich terug op sociale media en op virtueel sociaal contact. Ook corona heeft ervoor gezorgd dat veel mensen eenzaam zijn. Ik bied een luisterend oor. Veel mensen missen dat."
Je onderneemt veel en je bent veel met mensen bezig. Heb je zelf een persoonlijke uitlaatklep om te ontspannen?
Tina Van Wesemael: "Niet echt. Ik ben altijd bezig. Tijdens de coronacrisis sloot onze fitness dertien maanden lang de deuren. Dat was moeilijk, maar tegelijk een kans voor mij om de raad die ik altijd aan andere mensen geef zelf op te volgen. Ik wijs mensen altijd op het belang van bewegen en gezonde voeding. In die periode heb ik zelf meer de tijd genomen om te sporten. Daar had ik nood aan."
En liggen er voor de toekomst nog plannen klaar?
Tina Van Wesemael: "Ik zou heel graag werken rond voeding en gezondheid bij vrouwen. Ook mentaal welzijn is iets waar ik meer op wil focussen. Het zijn dingen waar ik me in de toekomst op wil toeleggen los van de fitnesszaak. Maar er zijn nog geen concrete plannen. Ik ben blij met wat ik nu doe."
Benieuwd wie de meest inspirerende onderneemsters van de regio's Antwerpen en Mechelen zijn? Lees hier de verhalen van Sarah Dockx en Ingrid Sluis
