Hardware hotspot
De Leuven Innovation Region is over de jaren uitgegroeid tot een ware broeihaard van hardware-innovatie. Met het nieuwe Start it-programma willen de initiatiefnemers de positie van Leuven als epicentrum van de Belgische hardware-scene verder verankeren, en van de regio een wereldwijde referentie maken als hardware-hotspot.
“Volgens de cijfers van Start it @KBC van de afgelopen tien jaar, is maar liefst 1 op de 3 Belgische mechatronics-startups gevestigd in de regio rond Leuven: da’s erg opmerkelijk”, vertelt Jan Paesen, Managing Director bij Leuven MindGate. Met mechatronica wordt verwezen naar mechanische systemen waarin hardware, elektronica en software samenkomen: denk bijvoorbeeld aan auto’s, robotstofzuigers of allerhande machinewerktuigen.
Om hardware-ondernemers de nodige ondersteuning te bieden, doet Leuven MindGate nu dus een beroep op de ervaring en expertise van Start it @KBC. “Met Start it @KBC begeleidden we de afgelopen tien jaar al meer dan 1.500 start-ups, wat van ons niet alleen de grootste accelerator van België en Europa maakt, maar zelfs de vijfde wereldwijd. 16% van al die start-ups is bezig met hardware: dat toont dus aan dat we met dit programma aan een reële nood tegemoet komen”, verklaart Dirk Lievens, businesscoach bij Start it @KBC en kersvers programmamanager van Start it Hardware.
Lees ook: Na 1.250 begeleide start-ups maakt Start it @KBC zich klaar voor de nieuwe lichting
Hechte community
Het programma bestaat uit workshops met alumni hardware founders. Er zullen ook gespecialiseerde ruimtes voor prototyping, R&D of productie ter beschikking worden gesteld. Beide organisaties willen op middellange termijn tien beloftevolle hardware-start-ups begeleiden in hun streven naar succes. Daarnaast ligt de focus op het vormen van een hechte community van hardware-ondernemers en partners met een sterke pay it forward-mentaliteit.
De deadline voor inschrijving is 25 februari.
