OOSTENDE - Daikin Europe heeft de voorbije dagen vooral feest gevierd, en deed dat in het Casino van Oostende. Met recht en reden want het bedrijf mocht 45 kaarsjes uitblazen. Duizenden gasten van binnen of buiten het bedrijf passeerden de revue. De West-Vlaamse topmanager Frans Hoorelbeke loopt als een rode draad door 45 jaar Japanse geschiedenis in West-Vlaanderen.
Op dag één van het twee dagen durend event rolde Daikin de rode loper uit voor 550 VIP-gasten: beleidsmensen, klanten en partners. Premier Charles Michel stuurde een zelf ingesproken videoboodschap. Op dag twee werd nog een tandje bijgestoken en mochten 2.300 gasten, waaronder de eigen staf, hun opwachting maken.
De fabriek in Oostende heeft zich in al die jaren opgeworpen tot een betrouwbare partner, zowel voor de Europese markt, als voor het Midden Oosten en voor Afrika. Volgens Frans Hoorelbeke ligt er in de twee laatst genoemde continenten nog enorm veel groeipotentieel. Tegen 2020 wordt er gemikt op een omzet van 3,2 miljard euro (in 2015 was dat 2,1 miljard). Daikin Europe heeft binnen de Japanse multinational een vaste stek en veel geloofwaardigheid verworven, niet in het minst dankzij zijn doorgedreven R&D-capaciteit. In de R&D cel werken momenteel 350 mensen of dubbel zoveel als vijf jaar terug.
In het blad Ondernemers (van VOKA West-Vlaanderen) zegt 'Mister Daikin' Hoorelbeke veel respect op te brengen voor de Japanners, onder meer omdat ze een visie op de lange termijn wisten te ontwikkelen, alsook teamspirit belangrijk vinden. "Niet toevallig zijn dit onze 3 bedrijfsprincipes: absolute geloofwaardigheid, ondernemend management en harmonieuze personenrelaties", aldus Frans Hoorelbeke (72) die -minder bekend- nog maar pas herbevestigd werd als bestuurder. De aimabele topmanager Frans Hoorelbeke staat bij Daikin op de barricades sinds 1975.
