ZEEBRUGGE - Elia heeft zijn eerste 'stopcontact' op zee in gebruik genomen. Bedoeling is om de stroom van vier windmolenparken te bundelen en die dan via onderzeese kabels aan land te brengen over een afstand van plus minus veertig kilometer. Aan het investeringsdossier dossier hangt een prijskaartje van 400 miljoen euro.
De kabelverbinding komt aan land ter hoogste van het strand van Zeebrugge. De voorbije dagen werd de eerste kabel aan land getrokken. Tegen het najaar moeten drie kabels zijn aangelegd, goed voor een investering van 400 miljoen euro. Concreet betekent het dan dat de windparken die in aanbouw zijn (Meraid, Seastar en Northwester 2) kunnen inpluggen in het stopcontact. Volgens Chris Peeters, CEO van Elia, worden de kabels gebundeld om zo een 'spaghetti van netwerken' op de zeebodem te vermijden.
Elia ziet op termijn nog meer mogelijkheden voor windmolenparken en bijhorende stopcontacten aan de West-Vlaamse kust. Aan de westkust bijvoorbeeld moet er ook een nieuwe windparkzone in gebruik worden genomen, zo laat de CEO nog weten. Als alles volgens planning loopt, zou een en ander (parken en stopcontact) moeten klaar zijn tegen 2025. Volgens Elia is het op de lange termijn de bedoeling dat de Belgische windmolenparken op de een of andere manier gelinkt worden met die in Nederland of het Verenigd Koninkrijk. Er lopen nu al gesprekken in die richting.
