KORTRIJK, MARKE - Noem het maar een historisch moment in de West-Vlaamse horeca. Piet en Ann Lecot geven de fakkel van 't Klokhof door na veertig jaar trouwe dienst aan Jan en alleman. Piet was de meesterkok en banketmeester. Ann de ideale gastvrouw en de vrolijke kracht achter en voor de schermen. Een duo dat alle respect verdient. Na vier decennia nemen ze -hoofd omhoog- afscheid en beauté en verkopen hun geesteskind. Alhoewel afscheid? Ann blijft alvast in de nieuwe structuur meedraaien. Ondernemer Rudy Maes van de horeca groep Eccellenza is de koper van dienst en de nieuwe eigenaar.
Vier decennia lang hield Hostellerie Klokhof voortdurend de vinger aan de pols door te vernieuwen, te herbronnen en te zorgen dat elke gast er niet alleen met een brede glimlach buiten stapte maar ook altijd graag terugkwam. Een eventuele rondvraag bij West-Vlamingen naar de naambekendheid van 't Klokhof zou ongetwijfeld verpletterend hoge scoren opleveren. Hostellerie Klokhof is en blijft een begrip als het om feesten en events gaat. Het wordt soms vergeten maar er hoorde ook een helihaven bij én een boetiekhotel met negen luxe-kamers naast het restaurant met gastronomische keuken en een uniek gedecoreerde feest- en eventzaal met mezzanine tot 450 personen,
Maar horeca is in de eenentwintigste eeuw ook een business in change. "De expertise van Eccellenza is dan ook welkom", zegt Piet Lecot. Bedrijfsleider Rudy Maes van Eccellenza neemt met zijn team het roer verder in handen. Piet en Ann Lecot-Vandermarliere zullen voor een niet nader bepaalde termijn nog even aan boord blijven om ook hun ervaring door te geven.
Eccellenza kan al prat gaan op horeca-realisaties als: Huyze Gezelle (Kuurne), Cleen Schardauw (St.-Eloois-Winkel), Villa Kruyscalsyde (Pittem), Kasteel d’Aertrycke & Het Koetshuys (Torhout), De Hoop (Waregem) en Salons Cortina (Wevelgem). Met ‘Hostellerie Klokhof’ voegt Eccellenza nu naar eigen zeggen een nieuwe diamant toe aan zijn kroon.
Zekere toekomst
Piet en Ann Lecot zeggen dat ze met deze deal de zekerheid hebben over de toekomst van hun geesteskind 't Klokhof. "Het doet enerzijds vreemd aan voor ons", aldus Piet Lecot. "Iets waar je zo veel lange jaren intens zorg hebt voor gedragen, dat je hebt opgevoed tot iets moois, gekoesterd iedere dag opnieuw, verdedigd hebt tegen gevaren van buiten uit. Het doet raar aan om dit los te laten. Maar we voelen evenzeer vreugde, blijdschap en hernieuwde inzet: wij zijn er zeker van dat onze uit de kluiten gewassen telg in goede handen terecht komt. Ons levenswerk zal worden bewerkt, herwerkt wellicht, herschapen misschien, gerestyled, ja misschien zelfs nog verbeterd. Het doet ons dan ook héél veel plezier dat wij, samen met de nieuwe eigenaars verder mogen meewerken aan deze nieuwe uitdaging. Mijn lieve Ann blijft het aangezicht van deze zaak, het uithangbord zeg maar met haar gekende vriendelijkheid, spontaneïteit, behulpzaamheid en lach. Haar stempel zal dus blijven. Ikzelf concentreer me sinds een paar jaar op mijn oude liefde: de studiebanken. Geruime tijd reeds verdeel ik mijn tijd, met toelating van Ann uiteraard, tussen UGent, Kulak en Klokhof. Een nieuwe wereld gaat terug open voor mij, iedere keer opnieuw. Als ik van de universiteit thuis kom, voel ik me als herboren."
