ann beliën (Foto: Sven Dillen)

Bedrijf dat oudjes rechthoudt komt naar Diepenbeek

Om verslappende spieren bij ouderen tegen te gaan, wil het Limburgse bedrijf Rejuvenate Biomed een geneesmiddel ontwikkelen. Het medicijn om veroudering tegen te gaan is klaar om te testen op mensen. Dit proces zal worden aangestuurd vanuit de nieuwe vestiging in Diepenbeek. CEO Ann Beliën wil er op termijn 25 extra mensen voor in dienst nemen.

Rejuvenate Biomed is een biomedisch bedrijf dat nieuwe geneesmiddelen ontwikkelt voor de bestrijding van ouderdomsziekten. De medicijnen hebben als doel om de menselijke cellen vitaal en veerkrachtig te houden. Vooral een oplossing tegen het verlies van spierfunctie (sarcopenie), een aandoening waar bijna alle oudjes mee kampen, heeft potentieel voor de wereldmarkt. Rejuvenate Biomed is overtuigd dat over 5 jaar het bewijs van positieve werking kan geleverd worden, en producenten op weg zijn gezet om een pilletje te maken dat deze verouderingsverschijnselen tegengaat. Internationale investeerders die erin geloven, zijn er genoeg. Ze hebben vorig jaar alleen al, bijna 20 miljoen euro in het bedrijf gestopt.

Het middel tegen sarcopenie is al getest op dieren en zal nu op mensen uitgeprobeerd worden. Rejuvenate Biomed zal hiervoor een nieuwe vestiging openen op de Health Campus, naast de UHasselt en UCLL in Diepenbeek. Dr. Ann Beliën, stichter en CEO van het bedrijf, heeft al een tiental mensen in dienst, en gaat er in de volgende 5 jaar nog 25 nieuwe aantrekken, waaronder wetenschappers, labo-analisten, ingenieurs, biomedici, artsen en statistici. Zij moeten ervoor zorgen dat het voortraject om de eerste producten te maken, over enkele jaren kan afgerond worden.