De gemeente Puurs-Sint-Amands is eigenaar van het pand dat vroeger een bakkerij was. Tot er concrete plannen zijn voor het pand, kan een startende ondernemer die nog geen fysieke zaak heeft er zijn of haar ondernemersidee uitwerken. Vorig jaar mocht de speelgoedwinkel Elliebillie haar intrek nemen in de pop-upwinkel. En ook in 2022 ging de gemeente op zoek naar een enthousiaste starter voor het jaar 2023.
LEES OOK. Gezocht: mensen met ondernemersdroom voor pop-upwinkel
Onderneemster Anna Makar greep haar kans, overtuigde de jury, won de wedstrijd en mag dus nu haar eigen zaak Knit and drink openen. Zoals de naam - letterlijk vertaald als breien en drinken - al doet vermoeden, kun je er terecht voor breiworkshops, handgemaakte producten en een drankje.
Toen de oorlog in Oekraïne iets meer dan een jaar geleden losbarstte, sloegen vele duizenden mensen op de vlucht. Een van hen was Anna Makar. In de hoofdstad Kyiv had ze haar eigen breimerk. Ze verkocht onder meer handgemaakte gebreide accessoires en kledingstukken. Maar opgeschrikt door het oorlogsgeweld moest ze haar zaak achterlaten. Ze kwam in Puurs-Sint-Amands terecht, waar ze nu een nieuwe zaak uit de grond stampt. Dit weekend opent namelijk Knit & Drink.
“Het is een Oekraïense conceptstore waar ik mijn passies voor breien en de barcultuur uit Kyiv kan combineren”, vertelt Anna. “Je zal er terecht kunnen voor alles wat met breien te maken heeft, maar je kan er ook rustig iets drinken. Ik focus me daarbij hoofdzakelijk op zaken die je elders niet of veel moeilijker kan krijgen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan huisgemaakte limonades of de beste cocktails. Ik wil de Belgen tonen dat er meer is dan enkel cola en bier en hen laten kennis maken met de dranken die we in Oekraïne drinken.”
Anna doet daarom zo veel mogelijk een beroep op ingrediënten die uit haar thuisland komen. “De thee komt bijvoorbeeld uit de Karpaten”, zegt ze. “En ook voor de limonades en de cake gebruik ik Oekraïense ingrediënten. Op die manier blijf ik verbonden met het land. Ik wil in de winkel overigens ook werken van Oekraïense designers tentoonstellen en verkopen. Op die manier wordt Knit & Drink een gezellige, leuke plek waar de inwoners van Puurs-Sint-Amands en ver daarbuiten de Oekraïense cultuur kunnen ontdekken.”
Reddingsboei
De pop-upbar opent op de Botermarkt 3 en kan er een jaar blijven. “Ik doe het niet voor het geld. Deze zaak is echt een reddingsboei voor mij”, zegt Anna. “Door de oorlog en het feit dat ik moest vluchten, heb ik er op mentaal vlak een heel moeilijk jaar opzitten. Dankzij deze pop-up kan ik me nu minstens een jaar lang concentreren op het uitbouwen van de zaak en het concept. Ik kan me eindelijk op iets anders focussen dan op de oorlog. Dat is mentaal heel erg belangrijk voor mij en ik ben dan ook dankbaar dat ik de kans krijg om de pop-up te openen.”
“Ik ben ervan overtuigd dat Puurs-Sint-Amands een goede plek is voor deze pop-up”, klinkt het. “Het is geen grote gemeente, maar wel een heel gezellige. Iedereen kent elkaar en ik voel dat de inwoners klaar zijn om iets nieuws te proberen. Dat wil ik hen bieden. Ik kijk heel erg uit naar het sociaal contact. Na afgelopen jaar is dat voor mij een van de waardevolste dingen. Ik heb zitten wachten tot alle shit voorbij was, maar dat is nog steeds niet het geval. Nu wil ik niet langer wachten, maar iets doen. Ik wil de passie voor het breien, de typische Oekraïense dranken en de cultuur delen met de mensen.”
