De Noord-Franse havens van Calais, Duinkerke, Boulogne, Le Tréport, Valenciennes, Lille, Béthune en zelfs kleinere havens aan de Oise hebben zich gegroepeerd in een nieuwe belangenvereniging. Samen willen de havens van "Les Hauts de France" beter gewapend zijn tegen de concurrentie uit het buitenland. Er wordt meer bepaald verwezen naar de tegenspelers in de Benelux en de havens van Zeebrugge, Antwerpen en Rotterdam worden daarbij expliciet genoemd. In Frankrijk wordt gesproken over een "verschrikkelijke concurrentie". Het gevaar bestaat dat er maar liefst 600.000 containers verloren gaan, heet het aan de andere kant van de grens. Direct of indirect staan er zo 3.600 jobs op de helling, aldus de onheils profetie.
Door zich te verenigen en meer vanuit één stem te spreken, hopen de Noord-Franse havens dat ze meer gehoord zullen worden in Parijs en zelfs in EU-kringen. De associatie wil geen eendagsvlieg zijn en mikt op een strategie op de lange termijn. (KC)
