De hand
elsmissie richting Cuba die deze week werd opgezet door minister-president Geert Bourgeois en FIT (Flanders Investment & Trade), kon alvast geen West-Vlaamse bedrijven bekoren. Op de officiële deelnemerslijst van FIT, die zo'n 25 Vlaamse bedrijven laat zien, staat niet één onderneming uit West-Vlaanderen. Geert Bourgeois is zoals bekend zelf afkomstig uit Izegem. De Vlaamse numero uno wil in Cuba de handelsrelaties aanhalen, nu er een nieuwe liberale wind begint te waaien door het nog steeds communistische land. Later dit jaar wil Bourgeois ook het pad van de Vlaamse bedrijven helpen effenen in onder meer de Baltische Staten en Iran.
Bij FIT wordt ook verbaasd gereageerd dat niet één West-Vlaams bedrijf aan de handelsmissie van deze week deelnam. "Maar dat wil niet zeggen dat West-Vlaamse bedrijven niet exporteren naar Cuba," zegt Tom Vermeulen namens FIT. "Dit is onder meer het geval voor enkele West-Vlaamse voedingsbedrijven zoals Kipco-Damaco." Uiteraard is er ook heel wat activiteit op toeristisch vlak. Het "Oostendse" Jetairfly bijvoorbeeld vliegt op de Cubaanse trekpleister Varadero. Daarnaast ontstaat hier en daar ook kleinschalige initiatief. Zo heeft de gewezen Kortrijkse opticien Frank Himpe (uit Waregem) in Havana een eigen reiskantoor opgezet om ter plaatse Vlaamse toeristen te helpen bij de organisatie van hun bezoek aan Cuba. (KC)
