De totale transformatie van de voormalige kapel De Waterhond in het centrum van Sint-Truiden, trekt internationale aandacht. Gregory Nijs, zaakvoerder van architectenbureau Klaarchitectuur, mocht al in meer dan 100 publicaties, van Nieuw-Zeeland tot Argentinië, gaan uitleggen hoe hij tot dit spraakmakende project is gekomen.
Klaarchitectuur nam in 2015 zijn intrek in De Waterhond, in de volksmond beter gekend als ‘de hondsstal’. De kapel werd omgebouwd tot een moderne kantooromgeving waarin accenten uit het rijke religieuze verleden worden gecombineerd met hedendaagse elementen. Het levert zaakvoerder Gregory Nijs erkenning op in alle uithoeken van de wereld. “Het design van ons nieuwe kantoor gooit inderdaad hoge internationale ogen”, vertelt hij. “Sinds de opening publiceren kranten en architectuurmagazines wereldwijd foto’s van onze kapel. Van exotische bestemmingen zoals Nieuw-Zeeland, Singapore, China, Korea en Argentinië tot zowat alle Europese landen: we mogen op ongelooflijk veel persaandacht rekenen.” Het project werd zelfs toegelicht in het gerenommeerde Britse magazine The Economist.
Er zakken tevens diverse groepen van architecten, experts en andere bezoekers vanuit de wereld naar Sint-Truiden af om De Waterhond te bezoeken. “Zo ontvingen we pas nog een
een groep Deense architectuurstudenten die benieuwd waren hoe zo’n ingewikkelde en ingrijpende constructie kon worden opgetrokken in een beschermd pand”, legt Gregory uit. “Naast ons kantoor stonden op hun reisprogramma ook internationale kleppers zoals Boekhandel Dominicanen in Maastricht en de Kapel van de Brigittines in Brussel. Een hele eer voor ons.”
