De machtige Franse bouwgroep Eiffage verwerft via dochtermaatschappij Eiffage Benelux sectorgenoot Vuylsteke Aannemingen uit Meulebeke. Dat meldt de groep met een persbericht. In 1969 start Chris Vuylsteke een aannemersbedrijf in Gent, dat een jaar later verhuist naar Meulebeke. Het bedrijf is een algemene bouwonderneming met 160 medewerkers en een jaarlijkse omzet van ongeveer 45 miljoen euro. Het bedrijf groeide gestaag en nam de naam Vuylsteke Aanneming aan. In 2014 kwamen er nog twee merken bij: Vuylsteke Bouw en Vuylsteke Afwerking & Technieken. "Deze transactie kadert in de internationale ontwikkelingsstrategie van Eiffage," aldus het persbericht. "De overname van de groep, met behoud van het huidige management, biedt aan Eiffage Benelux de mogelijkheid haar positie in West-Vlaanderen te versterken en haar activiteiten in deze regio uit te breiden, onder meer op het vlak van design en build, vastgoedontwikkeling en publiek-private samenwerking."
Het Franse Eiffage is een gigant in de sector met maar liefst 64.000 medewerkers en een omzet van 13,9 miljard euro. Eiffage is daarmee een van de Europese leiders in bouw en concessies. Onder impuls van de nieuwe moedermaatschappij zou Vuylsteke in principe nieuwe expansie moeten kennen. In de loop der jaren hielp sterke man Bart Bracke de zaak verder uitbouwen. Door de steeds aanhoudende groei van het bedrijf en honger naar grotere projecten werd een schaalvergroting noodzakelijk, heet het in Meulebeke. Het West-Vlaamse bedrijf wil ook in de nieuwe structuur haar eigen waarden en cultuur behouden. Zowel de aannemings- als de ontwikkelingsactiviteiten worden verdergezet onder het bestaande management en met behoud van alle personeelsleden. Dit moet Vuylsteke in staat stellen met een grote autonomie de groeiplannen te verwezenlijken onder de financieel sterke vleugels van Eiffage Benelux. Vuylsteke maakt zich sterk dat medewerkers een stabiele omgeving krijgen en onderaannemers en leveranciers een sterke financiële zekerheid. Voor klanten geldt een verzekerde waarborg. (KC)
