Beginnen met het slechte nieuws: "De deelindicator arbeidsmarkt blijft grillig", zegt Johann Leten. "De werkgelegenheid is weliswaar met 4,4% toegenomen, maar de werkzaamheidsgraad blijft bij de laagste van Europa én achterstand op het Europese gemiddelde werd zelfs groter. Nochtans zou een werkzaamheidsgraad van 80% maar liefst 11 miljard euro extra opleveren voor onze schatkist. Er is méér nodig om het economische tij te keren. Zoals het verhogen van onze productiviteitsgroei. We stellen nu een daling van de productiviteit vast, veroorzaakt door onder meer de shift naar diensten, de hoge administratieve lasten, de rigide vergunningenproblematiek, files én door de beperkte overheidsinvesteringen. Het thema van de productiviteit moet dus zeker hoger op de verkiezingsagenda komen", vindt Leten.
Bouw betert
Nochtans zijn er op korte termijn ook indicatoren die wijzen op beterschap. Zo kwamen er in maart jongstleden bijna kwart meer starters bij dan een jaar geleden (666). Meteen de derde maand op rij dat we groei mochten optekenen. Ook goed: het aantal exportcertificaten groeide in maart met 21,7% ten opzichte van februari. Toch is het van 2014 geleden dat in maart nog minder attesten verstrekt werden. Niks om over naar huis te schrijven, dus.
Wel goed: de bouw! In december 2023 werden er 553 bouwvergunningen uitgereikt of 38,6% meer dan in november. Dit is de op één na meest omvangrijke maand-tot-maand expansie die in de periode sinds 2010. De niet-residentiële bouw laat met +90,7% voor de nieuwbouw en +100% voor de renovatie de sterkste expansiecijfers optekenen. Voor de residentiële nieuwbouw (+52,9%) en de residentiële renovatie (+2,5%) blijft de aangroei beperkter.
Toerisme overtreft
Het aantal nieuwe voertuigen valt in maart 26,6% hoger uit dan in februari. Voor de zware vracht blijft de expansie beperkt tot 6,5%, voor de bedrijfsvoertuigen (22,9%) en personenwagens (27,9%) loopt die op. Het totale volume nieuwe inschrijvingen belandt hiermee op 3961 stuks. Maar ondanks de sterke aangroei t.o.v. februari blijft het totale activiteitsniveau -5,9% onder het maandgemiddelde.
Tot slot: het toerisme. Het aantal aankomsten liet in december een aangroei optekenen met 6,3%. Voor het aantal overnachtingen was er weliswaar een krimp met -2,6%, maar blijft het cijfer toch nog 32% boven het decembergemiddelde.
Al bij al: goed bezig. Hopelijk komt er bevestiging van de positieve trend in de zomermaanden.
