Eind 2022 realiseerde B4Plastics een eerste kapitaalronde die 6 miljoen in het laatje bracht om de groei te ondersteunen. En die houdt in dat de serieproductie van de eerste milieuvriendelijke producten geleidelijk wordt uitgebreid tot een mastodont die koploper is op wereldniveau.
"Het plan is om binnen de vijf tot zeven jaar in Dilsen-Stokkem een pilootfabriek te bouwen", zegt Stefaan De Wildeman. "Als het project groen licht krijgt, gaat het in een eerste fase over een investering van 5 tot 10 miljoen euro. Het is een stapsgewijze investering die op langere termijn goed kan zijn voor 75 tot 100 banen. Vandaag heeft B4Plastics een maximale productiecapaciteit van 500 ton per jaar. In de nieuwe fabriek zou dat met een tienvoud stijgen."
Rubber schoenzool
Momenteel werken in Dilsen-Stokkem zo’n 25 mensen aan de ontwikkeling en productie van bioplastics op basis van biologisch afval uit de landbouw en reststromen van de voedingsindustrie, zoals afval van suikerbieten en afvalolie. Dat gebeurt in samenwerking met onderzoeksinstellingen, universiteiten en grote potentiële klanten die hun producten duurzamer willen maken.
Verschillende producten staan kort voor de serieproductie, vaak na een jarenlang ontwikkelingstraject. Zo ontwikkelde B4Plastics een schoenzool waarvan de kleine slijtagedeeltjes tot 100 keer sneller worden afgebroken dan bij een conventionele schoenzool. Ook voor de plastic clips die gebruikt worden in de tomatenteelt, vond B4Plastics een duurzame oplossing. Er zitten nog veel meer toepassingen in de pijplijn. Vandaar de gezonde ambitie om op termijn de innovatieve voorsprong uit te bouwen tot een speler van wereldformaat. TBC...
